Artyści, sportowcy, politycy... Oni odeszli w ciągu ostatniego roku [galeria]

Był jednym z najpopularniejszych kabareciarzy PRL. Razem z Zenonem Laskowikiem współtworzył legendarny kabaret „Tey” - obaj artyści szydzili w nim z absurdów peerelowskiej rzeczywistości. Po rozstaniu z Laskowikiem, w latach 80. Smoleń pracował na scenie już tylko na własne nazwisko. Cenzura ingerowała w jego monologi wielokrotnie, w połowie lat 80. Smolenia objął nawet zakaz wykonywania zawodu, wraz z żoną prowadził wtedy m.in. sklep zoologiczny. Po podwójnej tragedii rodzinnej w 1990 i 1991 roku (śmierć syna w nie do końca wyjaśnionych okolicznościach i samobójstwo żony) przez kilka lat cierpiał na depresję, wycofał się wtedy na lata z życia artystycznego. Wrócił pod koniec lat 90. Nagrał kilka płyt, przez ponad 15 lat grał w serialu „Świat według Kiepskich”. W 2007 roku stworzył działającą do dziś Fundację Stworzenia Pana Smolenia - zajmującą się hipoterapią dla dzieci - angażował się też w inne formy działalności charytatywnej. Od 2008 roku Smoleń ciężko chorował, przeszedł zawał, miał cztery wylewy, cierpiał też na choroby płuc. W 2015 i 2016 roku, gdy jego stan był już bardzo ciężki, to na jego rzecz odbywały się organizowane przez przyjaciół artystów koncerty charytatywne.